Troy Hanson, vicepresidente de programación corporativa-formatos de rock en Cumulus Media comenta que en la actualidad todavía se tiene música alternativa basada en la guitarra, sin embargo, lo que está funcionando hoy en día son los DJs de SoundCloud; por lo tanto cree que el formato siempre ha celebrado un montón de sonidos.
En una muestra de las canciones más destacadas de las últimas listas de éxitos alternativos, encontrarás el sonido de la línea de producción de Billie Eilish y su hermano Finneas O’Connell, las vibraciones electrónicas y de sintetizador de Cannons y el ritmo pop-rap de Machine Gun Kelly, junto a los pilares del formato Cage The Elephant y el grupo de emo-pop-punk All Time Low.
Por otra parte, ya no existe una mezcla específica, ya que los géneros son variados, según Mike Kaplan, Entercom Format Captain/Senior VP Alternative Programming. «Estamos fusionando hip-hop, dance, bedroom pop, emo, rock, pop y punk. Creo que el formato es tan diverso como lo ha sido desde los años 90».
El fundador de DeMers Programming, Alex DeMers, afirma que los programas del formato alternativo siempre han abierto el camino a la nueva música y esa tradición sigue vigente. Los programadores abordan las decisiones musicales de forma similar a como los oyentes eligen sus preferencias personales.
DeMers señala: «El público evalúa una nueva canción de forma visceral, no hay límites como las normas de género y formato musical. Adoptar ese enfoque juega a favor de la fuerza evolutiva del formato y ayuda a mantener la relevancia de la emisora para su público objetivo».
Aunque la mezcla de géneros y la apertura a nuevos sonidos es un elemento básico del formato, Hanson afirma que la música que se publica hoy en día «no está obteniendo una puntuación tan fuerte para el oyente estándar de la radio alternativa como la que obtuvo el año pasado».
Mike Stern, consultor de Jacobs Media, dice que la radio alternativa «está pasando por un período de ajuste en el que no hay un sonido central o un carril para que el formato se unifique».
El formato está definitivamente en un período de transición. DeMers añadió: «Algunos programadores se suben a la ola demográfica y evolucionan con su público tradicional, mientras que otros se atreven a atraer a un grupo de oyentes más joven y diverso al formato».
En septiembre de 2020, Entercom adoptó un enfoque regional y nacional del formato, compartiendo el talento y las filosofías en toda su lista de emisoras alternativas. Kaplan dice: «Tenemos una plataforma cohesionada que nos permite presentar y dar a conocer a muchos de estos nuevos artistas a nivel nacional, Sin embargo, la empresa también presta atención a los sabores regionales. Podemos identificar lo que está saliendo del noroeste del Pacífico o del noreste, y podemos empezar a identificar patrones que formarán parte de nuestro producto unificado, de costa a costa«.
